« Avez-vous reçu une alerte ? »

Ma femme me regarde depuis son téléphone quand elle me demande. Je jette un œil au mien. Je n’ai pas reçu d’alerte. Elle non plus. Mais son téléphone a commencé à bourdonner comme un fou avec des messages. Des amis demandent : « Avez-vous assez d’eau ? Je me souviens de ce sentiment; c’est la panique.

C’est dimanche. Je sors avec mes enfants et ma femme. Nous sommes dans un jardin botanique à environ une heure de Philadelphie. Le soleil est un diamant dur et c’est la seule chose dans un ciel vide. Les enfants sont de bonne humeur. Ils courent comme des fous et les boutons de leur veste clignotent au soleil comme du magnésium brûlant.

La dernière fois que j’ai ressenti une telle panique, c’était en mars 2020. Il n’y avait ni savon ni papier toilette. Tout le monde tombait malade. Beaucoup de travailleurs qui stockent les étagères de nourriture ou les conduisent aux magasins étaient trop malades pour venir travailler, ou ils étaient morts. Les journaux ont publié des articles sur la question de savoir si les lignes d’approvisionnement alimentaire tiendraient le coup. À l’époque, les patrons appelaient les travailleurs des héros. C’était il y a très longtemps.

Cette fois, il y a du poison dans l’eau. On n’en entend parler que dimanche. Mais c’est arrivé il y a trois jours, vendredi. Je regarde mes enfants. La panique fait picoter vos doigts.

Quand je reçois enfin l’alerte du gouvernement de la ville, il est 17h00.

J’ouvre les bouteilles d’eau de Spider-Man et je les jette. Je me demande ce que l’eau fera à l’herbe.

Ne bois pas l’eau

Nous quittons le jardin. Nos amis nous disent : n’allez pas dans les supermarchés de la ville. Il y a une course sur l’eau. Mon voisin travaille chez un. Elle dit que les gens se battent pour l’eau. Les étagères sont vides. Nous commençons à appeler les supermarchés pour voir s’ils en ont.

Nous allons dans un supermarché en dehors de la ville. C’est un endroit très riche. C’est le genre de quartier où vivent les PDG de Comcast et d’Urban Outfitters. Le parking est rempli de Mercedes. Personne là-bas n’est trop inquiet; leur eau est propre.

Mais les travailleurs là-bas comprennent vite quand ils voient notre caddie rempli d’eau. « Vous êtes de Philadelphie ? » on demande. Un autre travailleur, une voie plus loin, dit : « Ça va ? » Nous leur racontons l’histoire. «Rentrez chez vous en toute sécurité», disent-ils. Le type au polo Brooks Brothers et aux mocassins en cuir – il marche vers sa Mercedes – ne lève pas les yeux.

Nous devons rechercher sur Google ce qui s’est passé vendredi. Voici ce que nous apprenons : l’usine chimique de Trinseo Altuglas a déversé des milliers de gallons de produits chimiques toxiques dans le fleuve Delaware vendredi. On nous dit que c’est un accident, un résultat de « débordement ». Si vous n’êtes pas de Philadelphie, vous ne savez peut-être pas que le Delaware s’étend sur toute la longueur du côté est de la ville et que la majeure partie de son eau potable en provient.

Personne ne sait combien est entré. Les articles disent que c’est « au moins » 8 000 gallons. Mais le porte-parole de la société a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de le savoir avec certitude. Triple ça ? Les patrons de la société n’en ont aucune idée.

C’est un « produit chimique de finition du latex ». Il comprend le même matériau – l’acrylate de butyle – qui a empoisonné Palestine, Ohio lors du déraillement du train d’il y a quelques semaines. Cette catastrophe s’est sentie loin de Philadelphie hier. Bien qu’un supermarché ici vende de l’eau embouteillée en Palestine, Ohio – avec les mêmes produits chimiques, peut-être. Pas si loin finalement.

Lorsque les patrons de l’usine chimique répondent, ils semblent ennuyés par le désagrément. La société « procède à une évaluation approfondie de tous nos systèmes… pour combler toute lacune », déclare le PDG.

Nous recevons une autre alerte de la ville dimanche soir. Il dit que nous peut toujours boire de l’eau – mais seulement jusqu’à lundi soir. Les produits chimiques prennent leur temps. L’alerte dit que nous devrions commencer à remplir les pichets et les laisser autour de la maison.

Il ne dit pas quand nous pourrons à nouveau boire notre eau.

Le remède contre la panique est l’espoir révolutionnaire

Bienvenue dans le capitalisme. L’eau empoisonnée est le coût des bénéfices pour les patrons. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Une entreprise doit maximiser ses profits pour surpasser les autres sociétés. Cela signifie : réduire les coûts, réduire la main-d’œuvre au minimum, tout accélérer.

Et c’est seulement devenu plus vrai dans les quarante dernières années. C’est alors que les riches au pouvoir ont lancé une attaque frontale historique contre les travailleurs et les personnes opprimées, en utilisant un modèle de politique gouvernementale et d’économie appelé « néolibéralisme ». Cela signifie, entre autres, démanteler les syndicats afin que les travailleurs ne puissent pas riposter.

Cela a facilité l’organisation de la production et du transport selon le modèle « juste à temps ». En d’autres termes : accélérer les profits en affaiblissant les travailleurs, en accélérant les processus, en réduisant les temps de latence. Tout cela accélère vraiment les profits. Cela rend également toute la chaîne d’approvisionnement beaucoup plus fragile. Les pannes viennent ensuite. Le poison n’est pas un bug, c’est une fonctionnalité. Cette fois, c’est de l’eau empoisonnée à Philadelphie. Il y a quelques semaines, c’était l’empoisonnement de l’eau (et de l’air et du sol) en Palestine, dans l’Ohio. L’année dernière, c’était du lait maternisé empoisonné. En 2014, c’était l’eau empoisonnée qui coulait dans les tuyaux à Flint, dans le Michigan.

À Philadelphie, c’est comme si nous regardions à travers un jouet viseur, voyant, en miniature, ce qu’un système basé sur le profit fait aux gens qui font tout son travail – la classe ouvrière – et à l’environnement.

Un nouveau rapport de l’ONU indique que la destruction s’accélère. UN Poste de Washington titre résume ce rapport: « Le monde est au bord d’un réchauffement catastrophique. »

Le monde est susceptible de franchir un seuil de température dangereux au cours des 10 prochaines années, poussant la planète au-delà du point de réchauffement catastrophique – à moins que les nations ne transforment radicalement leurs économies et se détournent immédiatement des combustibles fossiles, selon l’un des rapports les plus définitifs jamais publiés. sur le changement climatique.

L’environnement n’est pas la seule chose qui change. Dans d’autres endroits, comme la France, les travailleurs nous montrent une voie très différente. Des milliers de personnes se mettent en grève et se battent dans les rues contre les patrons et les politiciens qui travaillent pour eux. Là, il s’agit d’une fausse réforme des retraites. Mais nous allons avoir besoin d’une telle réponse ici. La « marche française » nous le montre : nous avons le droit de espoir révolutionnaire. C’est l’espoir en nous-mêmes de changer le monde.

Eduardo Castilla l’a bien dit : « Dans notre monde chaotique, l’avenir ne peut se construire que dans la rue. Il y a un remède contre la panique et c’est la riposte. Aucun PDG et aucun politicien d’un parti pour millionnaires ne va nous aider. Ils avaient leur chance, et ils ne pouvaient pas et ne voulaient pas. Avec des catastrophes environnementales de plus en plus intenses, nous sommes ceux que nous attendions.

Mes enfants vont commencer à ressentir la panique dès qu’ils grandissent. Ils le font probablement déjà à un certain niveau. Je ne peux pas arrêter ça. Mais ils ressentiront autre chose aussi : ils peuvent faire partie de la lutte pour changer ce système misérable. Plus tard, ils emmèneront leurs enfants dans un musée et leur montreront un panneau Trinseo Altuglas pourri, et expliqueront.

Si nous voulons que nos propres enfants puissent boire de l’eau et sauver la planète, nous allons devoir nous battre avec toutes les vraies armes à notre disposition : grèves, marches, piquets de grève – et une révolution pour obtenir le pouvoir. riche hors du pouvoir. Pour une société run par les travailleurs. Cela a déjà été fait.