Parmi pratiquement toutes les traditions religieuses et moralesil y a un engagement fort à traiter le logement comme un droit humain, pas seulement comme une marchandise. L’acte radical d’hospitalité d’Abraham dans Genèse 18:1-15 a fourni le modèle du commandement d’accueillir l’étranger qui est répété un énorme 36 fois dans la Thora. Jésus est né sans abri et a passé la plupart des évangiles dans cet état, indiquant clairement dans Matthieu 25:38 qu’il incarnait tous les autres qui sont laissés sans toit au-dessus de leur tête: « J’étais un étranger, et vous m’avez invité à entrer. » Les musulmans citent le Coran (« Avez-vous pourtant vu celui qui a nié la religion ? C’est celui qui chasse l’orphelin et n’exhorte pas à nourrir l’indigent ») comme support de leur engagement clair, dans les années 1990 Déclaration du Caire sur les droits de l’homme en Islamà l’État de veiller à ce que tous les besoins de base soient satisfaits, y compris le logement.

Pour Andrea Palumbo, membre du DSA et du Groupe de travail sur la religion et le socialisme, l’engagement envers la justice en matière de logement découle de sa foi catholique. Elle passe ses journées à donner des conseils juridiques aux locataires du Minnesota qui risquent d’être expulsés et à travailler avec ses collègues du groupe de défense à but non lucratif Ligne MAISON faire pression pour obtenir des logements plus abordables et améliorer les droits des locataires. « Nous essayons d’uniformiser les règles du jeu, car le délai d’expulsion est généralement court, les locataires n’ont pas d’avocat et la barre est souvent très haute pour eux de rassembler le loyer qu’ils doivent », déclare Palumbo. « Nous travaillons du côté des outsiders. »

C’est le côté de la lutte avec lequel Palumbo a toujours été le plus à l’aise, un trait qu’elle fait remonter à son enfance catholique dans le New Jersey. L’un de ses premiers souvenirs est que son église organisait un dîner au profit des United Farm Workers en grève.

Comme tant d’autres catholiques du berceau, Palumbo s’est éloignée de l’église dans son jeune âge adulte. Puis, au milieu des années 1990, elle a appris que la paroisse St. Joan of Arc, dans le sud de Minneapolis, avait réagi à la crise du sida en convertissant son presbytère en maison de soins et de soins palliatifs. Tout d’abord, Palumbo a fait du bénévolat à Grace House, préparant des repas et fournissant des soins personnels aux patients. Puis elle a rejoint la congrégation Sainte Jeanne.

Palumbo s’était éloignée de l’église mais n’avait jamais perdu sa foi dans les mandats de Romains 13:10, l’amour est la loi et l’appel de Jacques à montrer notre foi par des actes. Les œuvres de miséricorde la ramènent au catholicisme. Puis, après avoir vu les patients de Grace House se débattre avec des problèmes juridiques, ils l’ont poussée à l’école de droit.

Alors qu’elle faisait du bénévolat pour une clinique de la faculté de droit représentant les femmes qui réintégraient la communauté après la prison, Palumbo a été frappée par le caractère central du logement pour la survie et l’épanouissement. Maintenant qu’il s’agit de son travail à temps plein, elle secoue encore la tête en voyant comment la lutte pour se payer un logement interagit avec tant d’autres luttes contre la pauvreté. « Le logement est tellement essentiel. S’il s’effondre, tant d’autres éléments de votre vie s’effondrent avec lui », dit-elle. « Ça va aussi dans l’autre sens. Lorsque je parle à des gens qui sont en retard sur leur loyer, vous entendez parler des problèmes médicaux, de transport et de garde d’enfants qui ont siphonné les ressources limitées dont ils disposaient. Et puis il ne reste plus rien.

Aux yeux de Dieu, c’est une situation inacceptable, insiste Palumbo. Elle cite l’enseignement social catholique, les encycliques papales et ses héros de la théologie de la libération Gustavo Gutierrez, Leonard Boffo et Oscar Romero. D’eux, elle trouve un soutien à la fois pour son service direct et ses demandes de réforme systémique telles que le contrôle des loyers et d’autres remèdes à l’approche américaine riche-devient-plus-riche en matière de logement. « Les Évangiles nous donnent des instructions très claires sur ce que nous sommes censés faire, et cela inclut de résister à la cupidité », dit-elle. « Christ nous a montré quand il a nettoyé le temple qu’il était ici pour faire bouger les choses. Les sans-abri ne sont pas la voie de Dieu, et il veut que nous y mettions un terme.

Fran Quigley, membre de la DSA, dirige la Health and Human Rights Clinic de la Robert H. McKinney School of Law de l’Université de l’Indiana. Il est membre de l’équipe éditoriale du groupe de travail sur la religion et le socialisme des Socialistes démocrates d’Amérique. Pour une exploration des avantages du logement social par opposition à l’immobilier privé, voir son article le plus récent dans bien commun et sa newsletter bimensuelle sur logementisahumanright.substack.com

Crédit image : DSA des villes jumelles