Par Caleb Strom

J’ai récemment revu le film de 1951 Le Le jour où la Terre s’est arrêtée. Dans ce classique de la science-fiction, une soucoupe volante atterrit à Washington DC et un personnage en costume, dont nous apprendrons plus tard qu’il s’appelle Klaatu, en sort alors que l’engin est encerclé par l’armée américaine. La situation ne va pas bien. Les soldats américains tirent accidentellement sur Klaatu, et un robot tueur nommé Gort détruit presque l’humanité avant que Klaatu n’intervienne. Klaatu, un extraterrestre humanoïde joué par Michael Rennie, porte un message d’avertissement pour l’humanité : arrêtez les guerres d’agression. Si l’humanité ne le fait pas, elle sera détruite par Gort pour garantir que les humains ne portent pas leur agression sur d’autres planètes.

Le film a été réalisé au début de la guerre froide, lorsque la première utilisation d’armes atomiques à Nagasaki et à Hiroshima en 1945 était très fraîche dans l’imaginaire du public. C’était aussi une époque où le monde était enfermé dans une lutte de pouvoir entre deux superpuissances dotées de l’arme nucléaire. L’opinion publique, ainsi que de nombreux militants et intellectuels, étaient très inquiets de la menace d’une guerre nucléaire. Ces intellectuels publics comprenaient Albert Einstein, Bertrand Russellet, ironiquement, J. Robert Oppenheimer« père » de la bombe atomique.

Les ovnis (objets volants non identifiés) devenaient un phénomène culturel. Le Incident de Roswell Cela s’était produit quelques années plus tôt, en 1947. Les gens, notamment aux États-Unis, s’inquiétaient de ce qu’il y avait dans le ciel au-dessus d’eux, qu’il s’agisse d’extraterrestres hostiles ou de Soviétiques. Dans ce sens, Le Le jour où la Terre s’est arrêtée reflète l’esprit de son époque, marquée par la peur des armes nucléaires, la fascination pour l’espace et l’espoir d’un avenir meilleur.

Le 2008 refaire avec Keanu Reeves met à jour les enjeux spécifiques du film, remplaçant la guerre nucléaire par la destruction de l’environnement comme délit cosmique de l’humanité. La question qui plane sur le film de 1951 et le remake est la suivante : que faudra-t-il pour que les humains changent leurs habitudes destructrices ? Que faudra-t-il pour que l’humanité pécheresse se repente ?

Ce qui me frappe aujourd’hui dans le film de 1951, c’est la façon dont il se lit comme une version de droite du film de Gene Roddenberry. utopie socialiste représenté dans le Star Trek univers. Alors que dans Star Trek, la raison pour laquelle la galaxie est pacifique, à l’exception des Klingons et des Romuliens, remplaçants pas si subtils de l’Union soviétique et de la Chine maoïste, respectivement, est que l’humanité a surmonté son côté maléfique grâce au progrès social. Dans Le jour où la Terre s’est arrêtée, la galaxie est également paisible, mais uniquement parce qu’elle est patrouillée par une race de robots tueurs qui détruiront toute civilisation qui sortirait des sentiers battus. Les deux visions décrivent un avenir pacifique, ou du moins la promesse d’un avenir paisible, mais le Star Trek l’avenir est paisible grâce à la solidarité galactique, alors que Le jour où la Terre s’est arrêtée dépeint un avenir paisible grâce à la loi et à l’ordre extraterrestres.

Néanmoins, le film ressemble moins à de la propagande fasciste qu’à un ultimatum à l’humanité de se soumettre à un ordre moral transcendant, comme l’ultimatum que le Dieu israélite donne aux anciens Hébreux dans le Livre du Deutéronome: soit obéissez à la loi de Dieu et vivez, soit désobéissez à la loi de Dieu et soyez chassé de la terre promise en captivité. Dans le film, l’humanité doit se soumettre à un ordre moral transcendant ou être détruite. Il semble que les extraterrestres eux-mêmes croient en une réalité divine. À un moment donné, Klaatu mentionne « l’Esprit Divin », qui, selon lui, est responsable de donner la vie et envers lequel lui et son peuple sont moralement responsables et envers lequel les humains devraient également être moralement responsables.

Les marxistes ont célèbre critiqué l’idée d’un ordre moral transcendant, considérant qu’il s’agit simplement d’une autre manière par laquelle la classe dirigeante tente d’affirmer son contrôle sur les classes subalternes. Bien que cette critique présente des arguments valables, il existe des exemples notables où la croyance en un ordre moral transcendant a inspiré, ou du moins encouragé, le progrès social ou les idées progressistes.

Le film lui-même a inspiré des récits de rencontres d’OVNIS avec des extraterrestres bienveillants, des humanoïdes aux cheveux blonds, aux yeux bleus et à la peau claire qui ont fini par être appelés Aliens nordiques à cause de leur apparence. Les premières histoires de rencontres d’OVNIS impliquaient que ces extraterrestres se dirigeaient vers des humains spécifiques et les avertissaient du danger de guerre nucléaire et, plus tard, de destruction de l’environnement. Ils prétendaient généralement vouloir aider l’humanité dans sa prochaine étape d’évolution spirituelle et sociale. Les Nordic Aliens étaient souvent porteurs d’un message d’amour et de solidarité universels. Un exemple moderne de la croyance selon laquelle les extraterrestres viennent contribuer à l’avènement d’une nouvelle ère de moralité supérieure est le Projet de divulgationinitié par un médecin retraité Steven Greer. Les histoires de contact impliquant Nordic Aliens et le Disclosure Project sont des exemples de l’intersection fascinante, mais rarement explorée, entre l’ufologie et la politique progressiste.

Un exemple très étrange de cette intersection est Quatrième Posadisme International. Juan Posadas était un militant socialiste qui croyait que seule une société socialiste pouvait réaliser des voyages spatiaux de routine et que les visites de soucoupes volantes étaient la preuve que les sociétés extraterrestres avaient atteint le socialisme. Il croyait que les extraterrestres avancés visitant la Terre étaient tous des socialistes pacifiques et qu’ils joueraient un rôle dans la révolution mondiale contre l’impérialisme capitaliste.

Ces convictions n’ont guère inspiré les véritables mouvements anti-impérialistes. Posadisme s’est rapidement transformé en un étrange culte des ovnis qui a finalement fait plus de mal que de bien. La croyance en un ordre moral transcendant établi par Dieu et enraciné dans les religions traditionnelles a de meilleurs résultats en matière d’inspiration d’un véritable changement social. Des exemples historiques récents incluent le mouvement des droits civiques des années 1960, mené par des chefs religieux tels que le socialiste démocrate Martin Luther King Jr., dont Croyances chrétiennes a joué un rôle important dans ses actions. D’autres exemples incluent les mouvements inspirés par la théologie de la libération en Amérique latine pour renverser des régimes oppressifs comme celui de Anastasio Somoza au Nicaragua et des manifestants religieux contre la guerre, tels que Philippe Berrigan et Daniel Berriganqui risquait d’être arrêté ou emprisonné pour protester contre la guerre du Vietnam dans les années 1960.

En fait, le progrès social nécessite sans doute une certaine sorte d’ordre moral même s’il ne repose pas sur une tradition religieuse traditionnelle. Le progrès social implique qu’il existe un point vers lequel l’histoire se dirige. Pour la plupart des progressistes sociaux, ce point comme le roi l’a dit, c’est la justice. De nombreuses personnes ont trouvé des raisons de lutter pour le progrès social. Pour certains, c’est la croyance en un ordre moral transcendant qui gouverne le monde, que cet ordre soit divinement établi ou appliqué par des extraterrestres.

La science-fiction contemporaine a tendance à dépeindre l’avenir avec cynisme, avec interplanétaire ou empires galactiques qui agissent peu différemment de leurs homologues terrestres du monde réel. Les extraterrestres sont parfois décrits comme étant soit indifférents aux préoccupations humaines, soit malveillants, mais des exemples marquants d’extraterrestres bienveillants, comme ceux de Arrivée et Interstellaire, rester. L’intérêt continu pour les extraterrestres bienveillants avancés est la preuve que nous avons toujours soif d’un pouvoir surhumain pour fournir un ordre moral transcendant sur lequel fonder nos vies. Pour certains, cela signifie le respect de règles strictes concernant la classe sociale, le sexe et la race. Pour d’autres, la solidarité universelle est plus importante. L’humanité n’est pas devenue galactique, mais la lutte pour la solidarité est une lutte planétaire.

Caleb Strom est un doctorant étudiant les sciences planétaires. Lorsqu’il n’explore pas l’univers, il écrit sur la science, la foi, la technologie, leurs intersections et la manière dont elles peuvent être réunies pour créer un monde meilleur.

Crédit image : moviecrashcourse.com