Par Caleb Strom

J’ai lu des classiques de la science-fiction du 20e siècle et je suis actuellement sur celui de Frank Herbert. Dune monde. Herbert a écrit six livres de la série et son fils en a co-écrit dix-sept autres. Le Adaptation cinématographique 2021 et suite qui doit sortir en mars de cette année, ainsi qu’un homme de 40 ans classique culte, démontrent son importance culturelle continue. Nous sommes dans 20 000 ans et la galaxie est gouvernée par un empire qui a rejeté l’intelligence artificielle, de sorte que tous les calculs sont effectués par des humains à l’aide d’une drogue stimulant l’esprit appelée épice. L’épice est également nécessaire pour les voyages dans l’espace. L’épice est un sous-produit du cycle de reproduction des vers des sables géants qui vivent sur la planète Arrakis, ou Dune, comme l’appellent ses habitants autochtones, les Fremen.

Les indigènes de Dune vivent dans des grottes dans le désert où ils utilisent une filtration avancée pour conserver l’eau et nourrir la végétation afin de pouvoir survivre. Les Fremen vivent de la terre au sein de communautés tribales, très conscients que leur survie dépend de leur capacité à s’adapter à l’écologie fragile de leur planète natale sans la perturber. Leur mode de vie est également façonné par leurs croyances spirituelles. Ils vénèrent les vers des sables géants comme étant quasi divins, une reconnaissance théologique du rôle écologique clé que jouent les vers des sables sur Dune. Les vers des sables sont responsables du maintien de Dune sur une planète désertique et de la production d’épices. Les Fremen respectent le désert. Il ne s’agit pas seulement d’un stock de ressources. C’est leur maison.

Les Fremen sont technologiquement avancés, avec des combinaisons de filtration d’eau, un vol motorisé et nootropique des médicaments (l’épice) qu’ils mettent dans leur alimentation pour améliorer leurs fonctions cognitives. Leur technologie les aide à s’adapter à leur planète et à travailler dans leur contexte écologique plutôt que d’exploiter les ressources de la planète de manière perturbatrice. Cela contraste avec l’Empire Galactique du premier livre, Dune, qui est une aristocratie techno-féodale uniquement intéressée à utiliser la planète Dune pour extraire des épices à des fins lucratives. Les Fremen sont un peuple traqué et opprimé sur leur propre planète.

La situation change lorsque Paul Atréides, un jeune noble doté de pouvoirs mentaux extraordinaires, devient Muad’dib, le messie Fremen, et mène une révolte Fremen contre l’Empire. Il devient le centre d’une nouvelle religion et promet de faire de la planète Dune un paradis grâce à des principes écologiques, tout en gardant une partie de la planète désertique afin que les épices puissent continuer à être produites. La situation se dégrade dans le deuxième livre, Messie des dunes, lorsque Muad’dib devient le nouvel empereur galactique d’un empire théocratique bureaucratique construit sur la violence et la superstition. Sous Muad’dib et ses successeurs immédiats, les Fremen voient leur mode de vie traditionnel disparaître à mesure que leur planète se couvre de banlieues, ce qui n’est pas radicalement différent de l’expérience de nombreuses communautés autochtones ici sur terre.

Frank Herbert a écrit le deuxième livre, Messie des dunes, parce qu’il voulait explorer et mettre en garde contre les dangers de suivre des dirigeants charismatiques qui deviennent rapidement des despotes. Muad’dib aurait pu créer un paradis, mais il a plutôt créé un autre empire. Dune cela ne suggère pas qu’il existe un moyen d’éviter ce résultat, mais existe-t-il un autre moyen ? Le développement technologique et la complexité sociale conduisent-ils toujours à la centralisation du pouvoir et de la richesse, aux inégalités sociales et à l’exploitation des humains et de la nature ?

Cette question a été abordée par de nombreuses traditions religieuses, mais comme je connais le mieux la tradition chrétienne, je me concentrerai sur ce qu’elle a à dire. Il n’est pas surprenant que Muad’dib soit le reflet des conceptions juive et chrétienne du Messie. La description que fait Frank Herbert du rôle de la religion dans le futur est presque entièrement négative. Religion organisée en Dune n’existe que comme un système pouvant être manipulé par les puissants pour contrôler leurs sujets. Contrairement au messie chrétien, Jésus de Nazareth, qui conseillait de tendre l’autre joue aux oppresseurs, Muad’dib répond à la violence et à l’exploitation de Dune et des Fremen par l’Empire par plus de violence. En tant que philosophe français René Girard observe, Jésus a exposé le système de violence au cœur de la civilisation en se laissant injustement exécuter par l’État romain et a modelé une alternative. Au lieu d’accumuler du pouvoir politique par la violence, Jésus a renoncé à son pouvoir pour libérer un nouveau pouvoir dans le monde, le pouvoir de l’amour qui se donne de lui-même. Les communautés chrétiennes étaient censées modéliser cet amour qui se donne, créant des situations telles que la première communauté ecclésiale décrite dans Actes 2, où tout est partagé et où les divisions de classe et ethniques sont renversées et abolies.

À quoi pourrait ressembler un développement technologique basé sur les principes du don de soi, de l’amour et de la solidarité écologique, plutôt que sur l’accumulation de pouvoir et de richesse par la violence et l’exploitation ?

Un mouvement et un genre philosophiques qui abordent cette même question sont lesolarpunk, qui combine l’art et la technologie pour promouvoir une vision optimiste de l’avenir, post-capitaliste, post-hiérarchique, écologiquement intégrée et égalitaire. Solarpunk s’oppose consciemment aux représentations plus négatives du futur, comme le cyberpunk, qui imagine la technologie conduisant à l’autoritarisme et à l’aliénation de la nature. Un des premiers exemples de livres qui pourraient s’inscrire dans le genre est le livre d’Ursula K. Le Guin. Les dépossédés, à propos d’une société sur la lune Anarres qui n’a pas de gouvernement et qui repose sur l’entraide médiée par des ordinateurs qui aident à coordonner la distribution des biens et des bénévoles. Un autre exemple est celui d’Ernest Callenbach. Écotopie, qui dépeint une future version du nord de la Californie qui embrasse les énergies renouvelables, la décentralisation et l’égalitarisme. Des exemples plus récents sont les romans de Chambres Becky, Le long chemin vers une petite planète en colère et Une orbite fermée et commune, qui illustrent l’acceptation généralisée de la fluidité des genres, de l’égalité et du multiculturalisme dans un contexte qui inclut les voyages dans l’espace et le téléchargement mental. Un autre exemple est son livre Un psaume pour les sauvages et sa suite, qui dépeint une société sur la lune Panga où les sociétés humaines et les sociétés robotiques existent indépendamment sans conflit. Un thème commun à ces histoires est l’utilisation de la technologie pour promouvoir la solidarité et le bien-être humain et écologique plutôt que l’accumulation du pouvoir.

Une philosophie complémentaire au solarpunk est technogaïnisme. Les technogaianistes soutiennent que le progrès technologique et la durabilité écologique vont de pair. Ils soutiennent que si la civilisation humaine ne disparaît pas tout simplement, elle finira par s’adapter pour exister dans les limites d’un système planétaire et utilisera la technologie pour maintenir les systèmes planétaires nécessaires à la survie humaine et à la survie de la biosphère dont dépendent les humains. Raviver et restaurerun projet du Fondation Long Now Utiliser la biotechnologie pour restaurer les écosystèmes, faire revivre des espèces disparues et promouvoir la biodiversité est un exemple de technogaianisme en action. Un autre exemple de pensée technogaïniste est le livre Novacène par l’écologiste James Lovelock, l’un des initiateurs du Hypothèse de Gaïa. Dans Novacène, Lovelock soutient que les intelligences post-humaines avancées s’intéresseront au maintien de la biosphère et du climat de la Terre, car la biosphère joue un rôle important dans le maintien d’un environnement favorable à la technologie. Par exemple, la vie joue un rôle dans la plage de température relativement étroite connue sur Terre, ce qui réduit le stress sur l’électronique et la technologie mécanique dû aux températures extrêmes observées sur des planètes sans vie, telles que Mars ou Vénus.

Le solarpunk et le technogaianisme nous montrent à quoi cela pourrait ressembler de suivre l’exemple de Jésus au lieu de Muad’dib et de poursuivre le progrès scientifique et technologique d’une manière différente de l’Empire. Il nous donne des exemples pratiques de la manière dont nous pouvons abandonner l’empire et plutôt nous concentrer sur la transformation de Dune en un paradis plutôt qu’un désert.

Caleb Strom est un doctorant étudiant les sciences planétaires. Il écrit également sur la science, la technologie, la foi et sur la manière dont leur intersection peut contribuer à créer un monde meilleur.

Crédit image : Vanity Fair/Niko Tavernise