Les médias sociaux ont été allumés avec les retombées figuratives et littérales d’une catastrophe résultant d’un déraillement de train dans l’Ohio le 3 février. Le train, transportant des produits chimiques industriels, a déraillé à 80 km au nord de Pittsburgh, dans la petite ville de East Palestine, où vivent environ 5 000 personnes. L’épave a précipité une explosion de matières dangereuses, libérant une gamme de produits chimiques et de gaz toxiques dans l’air, la terre et l’eau environnants. Sans donner de précisions sur l’étendue du danger, le gouvernement local a évacué 1 500 à 2 000 habitants, qui ont dû être portés à plus de 5 000 personnes dans un rayon d’un kilomètre sur deux plusieurs jours plus tard.

Après une panne virtuelle dans les médias bourgeois grand public, des messages viraux ont circulé sur un nuage noir inquiétant s’élevant du site de l’épave – un miasme menaçant produit par la combustion de centaines de milliers de livres de chlorure de vinyle, l’une des nombreuses substances cancérigènes et toxiques libérées dans l’atmosphère par des incendies et des « brûlures contrôlées » de produits chimiques qui ont duré des jours.

La combustion contrôlée de ces substances a été présentée comme un succès par des responsables dans des déclarations publiques qui ont omis de mentionner que cela signifiait, en fait, la libération incontrôlée de quantités massives de gaz toxiques dans l’atmosphère environnante. Le public a à juste titre reçu ces communiqués de presse d’un œil critique, car les déclarations officielles semblent ne faire que répéter les explications données par la partie responsable, Norfolk Southern Railway, qui a cherché à minimiser sa responsabilité plutôt que de rapporter avec précision l’étendue du danger.

Dans les semaines qui ont suivi, une sombre image a émergé des effets réels du déraillement sur les personnes et l’environnement. Alors que les médias ont tardivement repris la couverture de ces développements, des habitants situés à une distance de 10 à 15 miles ont signalé sur les réseaux sociaux qu’ils ne pouvaient pas quitter leur maison sans ressentir une sensation de brûlure dans les yeux. Le petit bétail et la faune aquatique seraient en train de mourir en masse, y compris à proximité et dans la rivière Ohio, une importante voie navigable nationale fournissant de l’eau potable à cinq millions de personnes. De plus, des rapports faisant état de fortes odeurs à des kilomètres de distance indiquent que des dizaines de milliers de personnes inhalent encore des gaz toxiques provenant du déversement.

Dans ces circonstances, l’État capitaliste agit effectivement comme une entreprise de relations publiques et une équipe de nettoyage pour la classe qu’il représente. Un journaliste tentant de téléviser les déclarations du gouverneur lors d’une conférence de presse peu de temps après la catastrophe a été emmené par la police, prétendument pour « être trop bruyant ». D’un point de vue environnemental et humanitaire, la décision de brûler des quantités massives de produits chimiques toxiques était d’une stupidité aveuglante, mais prend tout son sens du point de vue des capitalistes avides de profit. Comme l’a noté un expert en matières dangereuses, « nous avons essentiellement bombardé une ville afin de garder une voie ferrée ouverte ». Bien que seul le temps dise dans quelle mesure et pendant combien de temps cette catastrophe aura un impact sur la santé publique, certains experts s’attendent à ce que des «grappes de cancers» apparaissent dans les communautés environnantes à mesure que les cancérigènes les traversent.

Avec les patrons des chemins de fer, le blâme pour ce désastre incombe carrément à leurs serviteurs sycophantes du Parti démocrate. A cela, il faut ajouter les dirigeants syndicaux, qui ont pernicieusement échoué à arracher les ouvriers à ces ennemis de classe, ainsi que ces « socialistes » qui insistent encore pour fournir aux démocrates une couverture de gauche.

Dès le début de leur lutte à la fin de l’année dernière, les cheminots ont souligné que les conditions de travail pénibles que leur imposaient les patrons conduiraient à un effondrement général du système ferroviaire et à l’éviscération des normes de sécurité. Après que « Scranton Joe » et le Congrès aient scandaleusement déclaré illégale toute tentative de grève des cheminots, ils ont travaillé en étroite collaboration avec les compagnies de chemin de fer pour élaborer un règlement ne contenant aucun engagement pour de nouvelles embauches afin d’atténuer les longs quarts de travail qui étaient au centre du conflit, et une « augmentation de salaire » qui ne suit pas le taux d’inflation actuel. Pour ajouter l’insulte à l’injure, la disposition relative aux jours de maladie a été entièrement abandonnée, une gifle pour les travailleurs qui avaient placé ce droit au centre de leur lutte.

Des supposés gauchistes comme Alexandria Ocasio-Cortez et Ilhan Omar ont accepté cette farce, l’AOC prétendant par duplicité « nous vous soutenons » aux cheminots quelques heures seulement avant qu’elle et presque tous les autres membres « progressistes » du Congrès ne votent pour la pendaison. les faire sécher. Ceci et d’autres mesures prises par les partis au pouvoir pour protéger les profits des grandes entreprises ont conduit directement à cette catastrophe. Toute personne sensée – et en particulier tout socialiste qui se déclare – devrait prendre note : c’est ce que « réduction des méfaits » et « moindre mal” ressemblent dans la pratique.

La mauvaise gestion de Tchernobyl et la réponse fourbe à cette catastrophe montrent clairement les priorités de la classe capitaliste et de ses représentants politiques. Ce qui est bon pour la classe ouvrière est bon pour la société. En revanche, ce qui est bon pour les capitalistes est généralement « toxique » pour le monde dans son ensemble.

Norfolk Southern a fait don d’un maigre 25 000 $ aux efforts de secours et rapporte qu’il a versé 2 à 3 millions de dollars supplémentaires en rémunération aux personnes touchées par cette catastrophe. Cette société, qui a réussi à faire pression sur les deux principales parties en 2017 pour supprimer les exigences relatives aux systèmes de freinage automatique qui auraient pu atténuer la gravité de cette catastrophe, a engrangé 12,7 milliards de dollars de bénéfices l’an dernier. Quelques semaines seulement après l’incident de la Palestine orientale, un autre déraillement d’un train Norfolk Southern s’est produit le 16 février, cette fois dans le Michigan. Bien qu’aucune victime ou déversement de matières dangereuses n’ait été signalé, ces événements montrent que la propriété privée oveuh notre infrastructure ferroviaire critique par ces incompétents avides de profit est une bombe à retardement.

Révolution socialiste estime que nous avons besoin d’un parti socialiste de masse pour lutter pour le pouvoir contre les deux partis capitalistes, le mouvement ouvrier se séparant immédiatement des démocrates comme première étape fondamentale. Les socialistes élus utiliseraient leur plate-forme pour exposer les accords pourris et le lobbying dans les coulisses qui compromettent la sécurité et les moyens de subsistance des travailleurs. Utilisant le pouvoir de la classe ouvrière, enhardi et unifié par un programme socialiste révolutionnaire, un tel parti travaillerait pour exposer l’exploitation impitoyable et l’irrationalité des compagnies de chemin de fer, plaidant pour la nationalisation immédiate et la propriété publique démocratique des chemins de fer sous le contrôle de ses opérateurs, ingénieurs et travailleurs, les personnes qui savent réellement comment le faire fonctionner en toute sécurité.